Oscar Wilde - Cantervilleski duh. Canterville Ghost Kratak zaplet Canterville Ghost

"Cantervilleski duh"- gotičko-humoristična pripovijetka anglo-irskog književnika.

Sažetak "The Canterville Ghost".

Dvorac Canterville, kojeg progoni drevno prokletstvo u obliku duha Sir Simona de Cantervillea, koji je 1575. godine ubio svoju plemenitu suprugu Lady Eleanor, kupuje američki veleposlanik u Velikoj Britaniji Hiram B. Otis i tamo se nastanjuje sa svojom ženom i djecom. Uznemireni duh pokušava zastrašiti predstavnike moderne američke civilizacije krvavim mrljama koje se iznenada pojavljuju, snažnom grmljavinom i zvonjavom zahrđalih lanaca noću - ali uzalud. Duhov prvi susret licem u lice s članovima obitelji Otis imao je dvije posljedice: gospodin veleposlanik ponudio je sablasnom Sir Simonu bocu strojnog ulja za podmazivanje zahrđalih lanaca; mlada braća blizanci, mlađi potomci gospodina Otisa, gađali su jastucima bespomoćnog duha. Ljutiti sir Simon prijeti strašnom osvetom, ali tijekom sljedećih pokušaja da zastraši omraženu obitelj i istjera ih iz dvorca, duh biva ozlijeđen pokušavajući navući svoj stari oklop. Neprestano spriječen noću, progonjen i tjeran od neukrotivih blizanaca, koji su razvlačili užad u hodnicima kroz koje je lutao Sir Simon, trljali parkete skliskim uljem i polijevali duha vodom, stari se duh konačno potpuno razbolio.

Jednog dana Virginia Otis, najstarija kći gospodina Otisa, sentimentalna djevojka, slučajno otkrije skrivena vrata iza kojih se nalazi dvorana u kojoj živi duh. Istovremeno, otkriva staro rimovano proročanstvo koje kaže da molitva nevinog mladog stvorenja za Sir Simona može spasiti dušu nesretnog duha, darujući mu konačno mir i nebesko spasenje. Duh je bolestan, uvrijeđen i gotovo neutješan u svojoj tuzi. Virginia mu odluči pomoći.

Nakon što obitelj otkrije da je njihova najstarija kći nestala, počinje bjesomučna potraga po cijelom području Virginije. Otac i vojvoda Cecil, djevojčin zaručnik, vode potragu u gradu, dok blizanci okreću dvorac Canterville naglavačke. Sumnja da su Virginiju oteli Romi viđeni u susjedstvu nije potvrđena. Do večeri je potraga morala biti prekinuta, a cijela se obitelj u očaju okupila u dvorcu. Iznenada, u ponoć, Virginia se pojavljuje u dvorani dvorca Canterville, praćena grmljavinom. U rukama joj je kutija sa starinskim nakitom obitelji Canterville, koju joj je poklonio zahvalni sir Simon.

Otiji pronalaze raspadnute ostatke Sir Simona de Cantervillea i pokapaju ih u posvećenu zemlju. Život u dvorcu se sretno nastavlja. Virginia se udaje za svog voljenog vojvodu.

Američki veleposlanik Hiram B. Otis kupuje dvorac od lorda Cantervillea. Gospodar upozorava da u dvorcu postoji duh koji je tri stotine godina kvario krv mnogim članovima njegove obitelji. Gospodin Otis na to odgovara: “... da postoji i jedan duh u Europi, odmah bi završio u nekom muzeju ovdje.”

Veleposlanik se seli u dvorac sa ženom i djecom: Washingtonom, prilično zgodnim plavokosim mladićem, petnaestogodišnjom Virginijom, vitkom djevojkom velikih plavih očiju i nemirnim blizancima. Dočekuje ih starija domaćica gospođa Umney. U knjižnici, Otisi vide crvenu mrlju na podu, koju praktični Washington čisti Pinkertonovim modelom za uklanjanje mrlja. Bljesak munje i grmljavina onesvijeste gđu Umney. Veleposlanik ponudi da će domaćici oduzeti plaću zbog pada u nesvijest. Nakon dvije-tri sekunde gđa Umney se vraća u život.

Jutro nakon oluje opet se na podu pojavila krvava mrlja. Washington ga briše. Svaki dan se mrlja ispire, ali se pojavljuje uvijek iznova.

Jedne noći g. Otis čuje struganje metala i korake. Izlazi iz svoje sobe i ugleda duha - starca užasna izgleda. Veleposlanik mu nudi mazivo Demokratske stranke izlazećeg sunca da podmaže svoje zahrđale okove. S tim riječima Otis nestaje u sobi. Na stepenicama, jastuk koji su blizanci bacili leti iznad duha. Duh je ogorčen tako strašnom uvredom.

Mjesto u knjižnici počinje pokazivati kameleonsku prirodu: svaki put poprima novu boju sve dok ne postane smaragdno. To toliko uznemiri Virginiju da zaplače kad vidi zelenu krv. Noću, duh dolje stvara strašnu buku pokušavajući obući viteški oklop. Blizanci nagrađuju duha praćkama. Čuvši njegov jezivi smijeh, gospođa Otis ponudi duhu napitak, zaključivši da je bolestan.

Od tog iskustva duh se razboli, ali ubrzo dolazi k sebi. Smišlja plan da prestraši sve te Amerikance. Duh se ušulja u Washingtonovu sobu, ali tamo naiđe na duha. Cantervilleov duh je isprva prestrašen, ali onda se odlučuje ujediniti s njim. Međutim, ispada da je duh samo strašilo napravljeno od bijele krošnje, metle i bundeve. Canterville Ghost se ne pojavljuje nekoliko dana. Konačno odabravši jedan od svojih najspektakularnijih izgleda, kreće prema blizancima. Na njega se prevrće vrč s vodom, a ispod krošnje se čuje smijeh. Kasnije, blizanci prestraše duha skočivši iza ugla blizu knjižnice. Washington ga čeka na stepenicama s vrtnom prskalicom. Duh je uvrijeđen i dugo ne izlazi iz svog skrovišta: blizanci ga uzalud čekaju u zasjedi. Ali duh ima novi plan: uskoro će stići mladi vojvoda od Cheshirea, Virginijin zaručnik. Njegov praujak, Lord Stilton, jednom je bio paraliziran nakon susreta s Canterville Duhom. Ali po vojvodinom dolasku, duh ne odlučuje izaći iz skrovišta zbog straha od blizanaca.

Nakon šetnje sa svojim zaručnikom, Virginia utrčava u sobu s tapiserijama u kojoj sjedi duh. Djevojci ga je žao i zamoli ga da se ubuduće dobro ponaša jer je za života duh bio gadan i ubio mu ženu. Na to duh odgovara da su ga njegovi šurjaci izgladnjivali do smrti. Virginia predbacuje duhu što joj je ukrao boje: “... sve je ovo jednostavno smiješno: gdje si vidio krv smaragdne boje?” Duh je ogorčen: “Što sam mogao? Danas nije lako doći do prave krvi... A boja, znate, tko što voli? Cantervilleovi, na primjer, imaju plavu krv..."

Virginia može pomoći duhu - Ljubav je s njom, i to Ljubav jači od smrti. Duh pokazuje djetetu proročanstvo na prozoru knjižnice: zlatokoso dijete pomoći će duhu da pronađe mir. Djevojka pristane. Ona mora oplakivati njegove grijehe i moliti se za njegovu dušu. Duh uhvati Virginiju za ruku, zid u hodniku se otopi i oni se sakriju.

Otisi i vojvoda posvuda traže nestalu djevojku, ali je ne mogu pronaći. Konačno, u večernjim satima, Virginia se pojavljuje nakon zaglušujuće grmljavine s kutijom punom nakita u rukama. Ona vodi svoje voljene u ormar, gdje je strašan kostur okovan željeznim prstenom. Nasuprot njemu je posuđe i vrč, do kojih je bilo nemoguće doći. Iza prozora cvjeta osušeni badem, obasjan mjesečinom - proročanstvo se ostvaruje, duh se smiruje. G. Otis želi vratiti nakit lordu Cantervilleu, ali on odbija: pripada Virginiji.

Kad vojvoda postane punoljetan, ženi se Virginijom, a djevojka dobiva vojvodsku krunu. Nakon medeni mjesec Virginia i njezin suprug Cesl posjećuju grob Sir Simona Cantervillea, preminulog duha. Sesl traži od svoje žene da joj ispriča što su te večeri radili s duhom, ali ona o tome ne želi govoriti: Sir Simon joj je otkrio zašto je ljubav jača od smrti.

Sažetak Wildeovog "Cantervilleskog duha"

Ostali eseji na temu:

Radnja se odvija u Ibsenovoj suvremenoj Norveškoj na imanju Fru Alvinga na zapadnoj obali zemlje. Slaba kiša pada. Zveckanje drvenih potplata...
Duhovi (1881.) također su jedna od najboljih Ibsenovih drama. U njemu se stalno otkrivaju neke tajne, junaci stalno otkrivaju nešto novo za...
Radnja se odvija tijekom 24 sata u Londonu, u vili Chilternovih iu stanu Lorda Goringa, na početku...
Siromašni drvosječa donio je u kuću bebu s jantarnom ogrlicom oko vrata, omotanu plaštom sa zlatnim zvijezdama - pronašao je...
Jednog sunčanog ljetnog dana, talentirani slikar Basil Hallward prima u svom ateljeu svog starog prijatelja Lorda Henryja Wottona, epikurejskog estetu, “Princa...
Komedija se odvija u londonskom stanu mladog gospodina Algernona Moncriefa, koji potječe iz aristokratske obitelji, te na imanju njegovog dubokog prijatelja...
Radnja se odvija tijekom 24 sata u Londonu, u kući lorda Windermerea i njegove žene, te u momačkom stanu koji živi...
Započinjući priču o životu svog junaka, kojeg autor svrstava među “velike ljude”, nastoji uvjeriti čitatelja da...
Kada je g. Hiram B. Otis, američki veleposlanik, odlučio kupiti dvorac Canterville, svi su ga uvjeravali da čini užasnu glupost -...
Zgrada bivše palače Pavlovsk, danas poznata kao Inženjerski dvorac, ozloglašena je. Od vremena cara Pavla, koji je vidio sjenu...
Oluja je bjesnila cijelu noć, ali se ništa posebno nije dogodilo. Međutim, kada je obitelj sljedećeg jutra sišla na doručak, sve je bilo ispočetka...
Četiri dana nakon ovih nevjerojatnih događaja, sat prije ponoći, pogrebni korteš krenuo je iz dvorca Canterville. Osam crnih konja...

Ilustracije Johna Aardema

Vrlo kratko

Američki veleposlanik kupuje engleski dvorac s duhom koji tri stotine godina plaši njegove stanovnike. Obitelj se ne boji duha, ali čistoća i ljubav ljubazne djevojke spašava njegovu dušu.

Američki veleposlanik Hiram B. Otis kupuje dvorac od lorda Cantervillea. Gospodar upozorava da u dvorcu postoji duh koji je tri stotine godina kvario krv mnogim članovima njegove obitelji. G. Otis na to odgovara: “... da postoji i jedan duh u Europi, odmah bi završio u nekom muzeju ovdje.”

Jutro nakon oluje opet se na podu pojavila krvava mrlja. Washington ga briše. Svaki dan se mrlja ispire, ali se pojavljuje uvijek iznova.

Mjesto u knjižnici počinje pokazivati kameleonsku prirodu: svaki put poprima novu boju sve dok ne postane smaragdno. To toliko uznemiri Virginiju da zaplače kad vidi zelenu krv. Noću, duh stvara strašnu buku ispod, pokušavajući obući viteški oklop. Blizanci nagrađuju duha praćkama. Čuvši njegov jezivi smijeh, gospođa Otis ponudi duhu napitak, zaključivši da je bolestan.

Nakon šetnje sa svojim zaručnikom, Virginia utrčava u sobu s tapiserijama u kojoj sjedi duh. Djevojka se sažali nad njim i zamoli ga da se ubuduće lijepo ponaša jer je za njegova života duh bio gadan i ubio mu ženu. Na to duh odgovara da su ga njegovi šurjaci izgladnjivali do smrti. Virginia predbacuje duhu što joj je ukrao boje: “... sve je ovo jednostavno smiješno: gdje si vidio krv smaragdne boje?” Duh je ogorčen: “Što sam mogao? Danas nije lako doći do prave krvi... A boja, znate, tko što voli? Cantervilleovi, na primjer, imaju plavu krv..."

Virginia može pomoći duhu - ljubav je s njom, a ljubav je jača od smrti. Duh pokazuje djetetu proročanstvo na prozoru knjižnice: zlatokoso dijete pomoći će duhu da pronađe mir. Djevojka pristane. Ona mora oplakivati njegove grijehe i moliti se za njegovu dušu. Duh uhvati Virginiju za ruku, zid u hodniku se otopi i oni se sakriju.

Kad vojvoda postane punoljetan, ženi se Virginijom, a djevojka dobiva vojvodsku krunu. Nakon medenog mjeseca, Virginia i njezin suprug Cesl posjećuju grob Sir Simona Cantervillea, preminulog duha. Sesl traži od svoje žene da joj ispriča što su te večeri radili s duhom, ali ona o tome ne želi govoriti: Sir Simon joj je otkrio zašto je ljubav jača od smrti.

Materijalno-idealistička povijest

Kada je gospodin Hiram B. Otis, američki veleposlanik, odlučio kupiti dvorac Canterville, svi su ga uvjeravali da radi strašnu glupost - pouzdano se znalo da je dvorac uklet.

Sam lord Canterville, krajnje skrupulozan čovjek, čak i kada se radilo o pukim sitnicama, nije propustio upozoriti gospodina Otisa prilikom sastavljanja kupoprodajnog računa.

"Nismo privučeni ovim dvorcem", rekao je lord Canterville, "još otkako je moja prateta, vojvotkinja udova od Boltona, imala živčani napad od kojeg se nikada nije oporavila." Presvlačila se za večeru kad su joj odjednom dvije koščate ruke pale na ramena. Neću skrivati od vas, gospodine Otis, da se ovaj duh ukazao i mnogim živim članovima moje obitelji. Naš župnik, velečasni Augustus Dampier, magistar King's Collegea, Cambridge, također ga je vidio. Nakon ove nevolje s vojvotkinjom, sva mlađa posluga nas je napustila, a lady Canterville potpuno je izgubila san: svake je noći čula neke čudne zvukove šuškanja u hodniku i knjižnici.

Pa, moj gospodaru," odgovorio je veleposlanik, "neka duh ode s namještajem." Došao sam iz napredne zemlje, gdje ima svega što se novcem može kupiti. Osim toga, naša mladost je živahna, sposobna preokrenuti cijeli vaš Stari svijet. Naši mladi vam odvode najbolje glumice i operne dive. Dakle, kada bi u Europi postojao i jedan duh, odmah bi završio u nekom muzeju ili putujućem panoptikumu (1).

"Bojim se da duh iz Cantervillea još uvijek postoji", rekao je lord Canterville, smiješeći se, "iako možda nije došao u iskušenje ponudama vaših poduzetnih impresarija." Slavna je već dobrih tri stotine godina - točnije, od godine tisuću petsto osamdeset i četvrte - i uvijek se pojavljuje neposredno prije smrti nekog od članova naše obitelji.

Obično, lorde Canterville, u takvim slučajevima dolazi obiteljski liječnik. Nema duhova, gospodine, a zakoni prirode, usuđujem se pomisliti, isti su za sve - čak i za englesku aristokraciju.

Vi Amerikanci ste još uvijek tako bliski prirodi! - odgovorio je lord Canterville, očito ne shvaćajući posljednju primjedbu gospodina Otisa. - Pa, ako si sretan s ukletom kućom, to je u redu. Samo ne zaboravi, upozorio sam te.

Nekoliko tjedana kasnije potpisan je ugovor o prodaji, a na kraju londonske sezone veleposlanik i njegova obitelj preselili su se u dvorac Canterville. Gospođa Otis, koja je nekoć bila poznata u New Yorku po svojoj ljepoti kao gospođica Lucretia R. Tappen iz West 53. ulice, sada je bila sredovječna dama, još uvijek vrlo privlačna, s prekrasnim očima i isklesanim profilom. Mnoge Amerikanke pri odlasku iz domovine glume kronične bolesnike, smatrajući to jednim od znakova europske sofisticiranosti, no gospođa Otis nije bila kriva za to. Imala je veličanstvenu tjelesnu građu i apsolutno fantastičan višak energije. Zaista, nije ju bilo lako razlikovati od prave Engleskinje, a njezin primjer je još jednom potvrdio da je sada između nas i Amerike sve isto, osim, naravno, jezika. Najstariji od sinova, kojega su njegovi roditelji, u nastupu patriotizma, krstili Washington - odluka koju je uvijek žalio - bio je prilično zgodan mladi plavuša, koji je obećavao postati dobar američki diplomat, budući da je dirigirao njemačkim trg plesom na Newport casino već tri sezone za redom, pa čak iu Londonu, stekao je reputaciju izvrsnog plesača Imao je slabost prema gardenijama (3) i heraldici, jer se inače odlikovao savršenom zdravošću. Gospođica Virginia E. Otis bila je u svojoj šesnaestoj godini. Bila je to vitka djevojka, graciozna kao srna, velikih, bistrih plavih očiju. Divno je jahala ponija, a nakon što je jednom nagovorila starog lorda Biltona da se s njom dva puta utrkuje oko Hyde Parka, pobijedila ga je za dužinu i pol kod samog Ahilejeva kipa; time je toliko oduševila mladog vojvodu od Cheshirea da ju je odmah zaprosio i navečer istoga dana, obliven suzama, poslali su ga njegovi skrbnici natrag u Eton. U obitelji su bile još dvije blizanke, mlađe od Virginije, koje su dobile nadimak “Stars and Stripes” (4) jer su ih beskrajno bičevali. Stoga su dragi dečki bili, osim časnog veleposlanika, jedini uvjereni republikanci u obitelji.

Od dvorca Canterville do najbliže željezničke stanice u Ascotu bilo je sedam milja, ali g. Otis je unaprijed telegrafirao da se pošalje kočija i obitelj je krenula u dvorac u izvrsnom raspoloženju.

Bila je lijepa srpanjska večer, a zrak je bio ispunjen toplim mirisom borove šume. Povremeno su mogli čuti nježno gugutanje golubice, uživajući u vlastitom glasu, ili šarena prsa fazana kako bljeskaju kroz šumovito šipražje paprati. Sićušne vjeverice gledale su ih s visokih bukava, a zečevi su se skrivali u niskom rastinju ili su, podigavši bijele repove, bježali preko humova obraslih mahovinom. Ali prije nego što su stigli ući u uličicu koja vodi do dvorca Canterville, nebo se iznenada naoblačilo, a zrak je okovala čudna tišina. Ogromno jato čavki nečujno je letjelo iznad njih, a dok su se približavale kući, kiša je počela padati u krupnim, rijetkim kapima.

Na trijemu ih je čekala uredna starica u crnoj svilenoj haljini, bijeloj kapi i pregači. Bila je to gospođa Umney, domaćica, koju je gospođa Otis, na hitan zahtjev lady Canterville, zadržala na njezinu prijašnjem položaju. Čučnula je nisko ispred svakog člana obitelji i svečano, na starinski način, rekla:

Dobrodošli u dvorac Canterville! Slijedili su je u kuću i, prolazeći pokraj prave tudorske dvorane, našli su se u knjižnici - dugačkoj i niskoj prostoriji, obloženoj crnom hrastovinom, s velikim vitrajem nasuprot vratima. Ovdje je već sve bilo pripremljeno za čaj. Skinuli su svoje ogrtače i šalove i, sjedajući za stol, počeli razgledavati prostoriju dok je gospođa Umney točila čaj.

Odjednom je gospođa Otis primijetila crvenu mrlju, potamnjelu od vremena, na podu blizu kamina i, ne shvaćajući odakle dolazi, upitala je gospođu Umney:

Možda je ovdje nešto proliveno?

Da, gospođo, šapatom je odgovorila stara domaćica, ovdje je prolivena krv.

Kakav užas - uzviknula je gospođa Otis. "Ne želim krvave mrlje u svojoj dnevnoj sobi." Neka sad to operu!

Starica se nasmiješila i odgovorila istim tajanstvenim? šapatom:

Vidite krv Lady Eleanor Canterville, koju je na ovom mjestu tisuću petsto sedamdeset i pete godine ubio njezin muž Sir Simon de Canterville. Sir Simon ju je preživio devet godina, a zatim je iznenada nestao pod vrlo misterioznim okolnostima. Njegovo tijelo nikada nije pronađeno, ali njegov grešni duh još uvijek opsjeda dvorac. Turisti i ostali posjetitelji dvorca s neprestanim divljenjem razgledavaju ovu vječnu, neizbrisivu mrlju.

Kakva glupost - uzviknuo je Washington Otis. - Pinkertonov nenadmašni odstranjivač mrlja i uzorno sredstvo za čišćenje uništit će ga u jednoj minuti.

I prije nego što ga je preplašena domaćica stigla zaustaviti, kleknuo je i počeo ribati pod malim crnim štapićem koji je izgledao poput ruža za usne. Za manje od minute mrlja i tragovi su nestali.

- "Pinkerton" vas neće iznevjeriti! - uzviknuo je, pobjedonosno se okrećući zadivljenoj obitelji. Ali prije nego što je stigao ovo završiti, bljesak munje osvijetlio je polumračnu sobu, zaglušujuća grmljavina natjerala je sve da skoče na noge, a gospođa Umney se onesvijestila.

Kakva odvratna klima”, smireno je primijetio američki veleposlanik paleći dugačku cigaru s odrezanim vrhom. - Zemlja naših predaka toliko je prenaseljena da nema ni dovoljno pristojnog vremena za sve. Uvijek sam vjerovao da je emigracija jedini spas za Englesku.

“Dragi Hirame,” rekla je gospođa Otis, “što ako se počne onesvijestiti?”

“Odbijte joj jedno vrijeme od plaće, recimo za razbijanje suđa”, odgovorio je veleposlanik, a ona to više neće htjeti.

Naravno, nakon dvije-tri sekunde gospođa Umney se vratila u život. Međutim, kao što je bilo lako vidjeti, još se nije u potpunosti oporavila od doživljenog šoka i svečanim je pogledom objavila gospodinu Otisu da njegovoj kući prijete nevolje.

“Gospodine”, rekla je, “vidjela sam stvari od kojih bi se svakom kršćaninu digla kosa na glavi, a užasi ovih mjesta držali su me budnom mnoge noći.”

No gospodin Otis i njegova supruga uvjeravali su časnu gospođu da se ne boje duhova, i, zazivajući Božji blagoslov na svoje nove vlasnike, a također nagovještavajući kako bi bilo lijepo povećati joj plaću, stara domaćica nesigurnim korakom povukla u svoju sobu.

Oluja je bjesnila cijelu noć, ali se ništa posebno nije dogodilo. Međutim, kada je obitelj sljedećeg jutra sišla na doručak, svi su opet vidjeli užasnu krvavu mrlju na podu.

Nema sumnje u Uzorni pročistač”, rekao je Washington. - Nisam ga ni na čemu isprobala. Očigledno je ovdje doista djelovao duh.

I ponovno je uklonio mrlju, a sljedeće jutro pojavila se na istom mjestu. Bilo je tu trećeg jutra, iako je večer prije gospodin Otis, prije spavanja, osobno zaključao knjižnicu i ponio ključ sa sobom. Sada je cijela obitelj bila zauzeta duhovima. G. Otis se počeo pitati je li pokazao dogmatizam (5) poričući postojanje duhova; Gospođa Otis izrazila je svoju namjeru da se pridruži Spiritualističkom društvu (6), a Washington je sastavio dugačko pismo gospodi Myersu i Podmoreu u vezi s postojanošću krvavih mrlja nastalih zločinom. Ali ako su imalo sumnjali u stvarnost duhova, raspršeni su zauvijek te iste noći.

Dan je bio vruć i sunčan, a s početkom večernje svježine obitelj je otišla u šetnju. Kući su se vratili tek u devet sati i sjeli za laganu večeru. O duhovima nije bilo riječi, tako da svi prisutni nipošto nisu bili u onom stanju pojačane receptivnosti koje tako često prethodi materijalizaciji duhova. Rekli su, kako mi je gospodin Otis kasnije rekao, ono o čemu uvijek govore prosvijećeni Amerikanci iz visokog društva; o neporecivoj nadmoći gospođice Fanny Davenport kao glumice nad Sarom Bernhardt; da čak i u najboljem Engleske kuće ne poslužuju se kukuruz, kolači od heljde ili hominija; o značenju Bostona za formiranje svjetske duše; o prednostima sustava karata za prijevoz prtljage željeznicom; o ugodnoj mekoći njujorškog izgovora u usporedbi s otegnutim londonskim. Nije bilo govora ni o čemu nadnaravnom, a nitko nije ni spomenuo Sir Simona de Cantervillea. U jedanaest navečer obitelj se povukla, a pola sata kasnije u kući su se ugasila svjetla. Vrlo brzo, međutim, g. Otis se probudio od čudnih zvukova u hodniku ispred njegovih vrata. Činilo mu se da čuje - svake minute sve jasnije - škrgut metala. Ustao je, zapalio šibicu i pogledao na sat. Bio je točno jedan sat ujutro. Gospodin Otis ostao je potpuno neuznemiren i opipao mu je puls, ritmičan kao i uvijek. Čudni zvukovi nisu prestajali i g. Otis je sada mogao jasno razlikovati zvuk koraka. Uvukao je noge u cipele, iz putne torbe izvadio duguljastu bocu i otvorio vrata. Točno ispred njega, u sablasnoj svjetlosti mjeseca, stajao je starac strašnog izgleda. Oči su mu gorjele poput užarenog ugljena, duga sijeda kosa padala mu je u pljeskavicama preko ramena, prljava haljina starog kroja bila je sva u dronjcima, a teški zahrđali lanci visjeli su mu s ruku i nogu okovanih.

Gospodine," rekao je g. Otis, "moram vas usrdno moliti da ubuduće namažete svoje lance." U tu svrhu, zgrabio sam za vas bocu lubrikanta Demokratske stranke izlazećeg sunca. Željeni učinak nakon prve uporabe. Potonje potvrđuju naši najpoznatiji duhovnici, u što se i sami možete uvjeriti čitajući etiketu. Bočicu ću ostaviti na stolu kraj kandelabra i bit će mi čast opskrbiti vas gore navedenim lijekom prema potrebi.

S tim je riječima veleposlanik Sjedinjenih Država stavio bocu na mramorni stol i, zatvorivši vrata za sobom, otišao u krevet.

Cantervilleski duh se ukočio od ogorčenja. Zatim je u bijesu zgrabila bocu na parketu i pojurila niz hodnik, zračeći zlokobnim zelenim sjajem i tupo stenjući. Ali čim je zakoračio na gornji odmorište širokog hrastovog stubišta, dva bijela lika iskočila su kroz vrata koja su se otvarala, a golemi jastuk projurio je pokraj njegove glave. Nije bilo vremena za gubljenje i, nakon što je pribjegao četvrtoj dimenziji za spas, duh je nestao u drvenoj ploči zida. U kući se sve utišalo.

Došavši do tajnog ormara u lijevom krilu dvorca, duh se naslonio na mjesečev zrak i, nakon što je malo došao do daha, počeo razmišljati o svom položaju. Nikada u svoj njegovoj slavnoj i besprijekornoj službi od tri stotine godina nije bio tako uvrijeđen. Duh se sjetio vojvotkinje udovice, koju je nasmrt preplašio kad se pogledala u ogledalo, sva u čipki i dijamantima; o četiri služavke koje su postale histerične kad im se samo nasmiješio iza zastora u gostinjskoj sobi; o župniku kojeg još uvijek liječi Sir William Gull za živčani poremećaj jer mu je jedne večeri, dok je izlazio iz knjižnice, netko ugasio svijeću; o staroj gospođi de Tremuillac, koja je, probudivši se jednog dana u zoru i vidjevši kostur kako sjedi na stolici kraj kamina i čita svoj dnevnik, šest tjedana bolovala od upale mozga, pomirila se s crkvom i odlučno raskinula s poznati skeptik Monsieur de Voltaire. Sjetio se užasne noći kad je zli Lord Canterville pronađen kako se guši u garderobi s karonom u grlu. Umirući, starac je priznao da je uz pomoć ove karte pobijedio Crockforda Charlesa Jamesa Foxa za pedeset tisuća funti i da mu je Cantervilleski duh gurnuo ovu kartu u grlo. Prisjetio se svake od žrtava svojih velikih djela, od batlera, koji se ustrijelio čim je zelena ruka pokucala na prozor smočnice, pa sve do lijepe lady Stutfield. koja je bila prisiljena uvijek nositi crni baršun oko vrata kako bi sakrila otiske pet prstiju ostavljene na njezinoj snježnobijeloj koži. Zatim se utopila u ribnjaku, poznatom po šaranima, na kraju Kraljevske avenije. Obuzet onim osjećajem samozadovoljstva koji poznaje svaki pravi umjetnik, vrtio je u mislima svoje najbolje uloge, a gorak osmijeh izvio mu je usne kad se prisjetio svoje posljednje izvedbe u ulozi Crvenog Rabena ili Zadavljenog djeteta, svog debija kao Jibon koža i kosti, ili krvopije Bexley Fena; Sjetio sam se i kako je šokirao publiku naprosto igrajući kuglanje svojim kockicama na travnjaku te ugodne lipanjske večeri.

I nakon svega ovoga, ti podli moderni Amerikanci se pojavljuju u dvorcu, tjeraju ga motornim uljem i gađaju ga jastucima! Ovo se ne može tolerirati! Povijest nikada nije poznavala primjer da se s duhom tako postupalo. I skovao je osvetu i ostao nepomičan do zore, zadubljen u misli.

Sljedećeg jutra, za doručkom, Otisovi su dugo razgovarali o duhu. Veleposlanik Sjedinjenih Država bio je malo povrijeđen što je njegov dar odbijen.

“Neću uvrijediti duha”, rekao je, “i u tom smislu ne mogu prešutjeti činjenicu da je krajnje nepristojno gađati jastucima nekoga tko živi u ovoj kući toliko godina. - Nažalost, moram dodati da su blizanci ovu sasvim pravednu primjedbu dočekali glasnim smijehom. "Ipak", nastavio je veleposlanik, "ako duh pokaže upornost i ne želi koristiti lubrikant Demokratske stranke izlazećeg sunca, morat će ga se osloboditi lanaca." Nemoguće je spavati kad je tolika buka ispred tvojih vrata.

No, do kraja tjedna više ih nisu uznemiravali, samo se krvava mrlja u knjižnici ponovno pojavljivala kako bi svi mogli vidjeti svako jutro. Za to je postojalo objašnjenje. nije lako, jer je gospodin Otis sam zaključavao vrata navečer, a prozori su bili zatvoreni kapcima s jakim zasunima. Kameleonska priroda mjesta također je zahtijevala objašnjenje. Ponekad je bila tamnocrvena, ponekad cinober, ponekad ljubičasta, a jednom, kad su sišli na obiteljsku molitvu u pojednostavljenom ritualu Slobodne američke reformirane episkopalne crkve, mrlja se pokazala smaragdnozelenom. Ove kaleidoskopske promjene, naravno, jako su zabavile ukućane, a svake su se večeri kladile u iščekivanju jutra. Jedino mala Virginia nije sudjelovala u tim zabavama; Iz nekog se razloga uznemirila svaki put kad bi ugledala krvavu mrlju, a onoga dana kad je pozelenjela gotovo je briznula u plač.

Drugi izlazak duha dogodio se u ponedjeljak navečer. Obitelj se tek bila smjestila kad se odjednom u dvorani začula strahovita graja. Kad su preplašeni stanovnici dvorca potrčali dolje, vidjeli su da veliki viteški oklop koji je pao s postolja leži na podu, a duh iz Cantervillea sjedi u stolici s visokim naslonom i, trzajući se od bola, trlja koljena. Blizanci su, s preciznošću koja se stječe samo dugim i ustrajnim vježbanjem na osobi učitelja kaligrafije, odmah ispalili juriš iz svojih praćki, a veleposlanik Sjedinjenih Država nanišanio je revolverom i, prema kalifornijskom običaju, zapovjedio "ruke uvis!" Duh je skočio s bijesnim krikom, a magla je projurila između njih, ugasivši Washingtonovu svijeću i ostavivši sve u mrklom mraku. Na gornjoj platformi malo je došao do daha i odlučio prasnuti u svoj poznati đavolski smijeh, koji mu je više puta donio uspjeh. Priča se da je perika lorda Rakera preko noći posijedila, a taj je smijeh nedvojbeno bio razlog da su tri francuske guvernante lady Canterville dale ostavku a da nisu provele ni mjesec dana u kući. I prasnu u svoj najstrašniji smijeh, tako da su stari svodovi dvorca glasno odjeknuli. Ali čim je užasna jeka utihnula, vrata su se otvorila i izišla mu je gospođa Otis u blijedoplavoj kapuljači.

"Bojim se da ste se razboljeli", rekla je. - Donio sam vam lijek dr. Dobella. Ako patite od probavnih smetnji, pomoći će vam.

Duh je bacio bijesan pogled na nju i pripremio se pretvoriti se u crnog psa - talent koji mu je donio zasluženu slavu i čijim je utjecajem obiteljski liječnik objasnio neizlječivu demenciju ujaka lorda Cantervillea, časnog Thomasa Hortona. Ali zvuk koraka koji su se približavali prisilio ga je da odustane od te namjere. Zadovoljio se time da postane slabo fosforesciran, i u tom trenutku, kad su ga blizanci već bili prestigli, uspio je, dok je nestajao, ispustiti težak grobljanski jauk.

Stigavši u svoje utočište, konačno je izgubio pribranost i pao u tešku melankoliju. Loše ponašanje blizanaca i grubi materijalizam gospođe Otis jako su ga šokirali; ali najviše ga je uznemirilo to što nije mogao navući oklop. Vjerovao je da bi se čak i moderni Amerikanci sramili pri pogledu na duha u oklopu, makar samo iz poštovanja prema svom nacionalnom pjesniku, Longfellowu, nad čijom je dražesnom i dražesnom poezijom satima sjedio kad su se Cantervilleovi preselili u grad. Osim toga, bio je to njegov vlastiti oklop. U njima je izgledao vrlo zgodno na turniru u Kenilworthu i tada je dobio iznimno laskave pohvale od same Kraljice Djevice. Ali sada su mu masivni oklop i čelična kaciga bili preteški, pa je, obukavši oklop, pao na kameni pod, slomivši koljena i prste desne ruke.

Teško se razbolio i nekoliko dana nije izlazio iz sobe, osim noću, kako bi krvavu mrlju održavao u ispravnom stanju. Ali zahvaljujući vještom samoizlječenju, ubrzo se oporavio i odlučio da će po treći put pokušati prestrašiti veleposlanika i njegovu obitelj. Namjerio se na petak, sedamnaesti kolovoza, a uoči tog dana proveo je noć pregledavajući svoju garderobu, konačno se odlučivši za visoki šešir širokog oboda s crvenim perom, pokrivač s volanima na ovratniku i na rukavima, i zarđali bodež. Navečer je počela padati kiša, a vjetar je tako bjesnio da su se svi prozori i vrata na staroj kući tresli. No, ovakvo mu je vrijeme baš išlo na ruku. Plan mu je bio sljedeći: najprije bi se tiho ušuljao u sobu Washingtona Otisa i stao do njegovih nogu, mrmljajući nešto ispod glasa, a zatim bi se, uz zvuke turobne glazbe, triput ubo u grlo. bodež. Osobito ga je mrzio Washington, jer je vrlo dobro znao da je upravo on uzeo u naviku brisanje poznate cantervilleske krvave mrlje s modelom Pinkerton Cleaner. Nakon što je ovu bezobzirnu i bezobzirnu mladost doveo do potpune prostracije, on će potom otići do bračne sobe veleposlanika Sjedinjenih Država i položiti svoju ruku, oblivenu hladnim znojem, na čelo gospođe Otis, u međuvremenu šapćući njezinu drhtavom mužu strašnu tajne kripte. Još nije smislio ništa određeno o maloj Virginiji. Nikada ga nije uvrijedila i bila je lijepa i draga djevojka. Ovdje bi moglo poslužiti nekoliko prigušenih jecaja iz ormara, a ako se ne probudi, povukao bi njezin pokrivač drhtavim, kvrgavim prstima. Ali on će blizance naučiti dobru lekciju. Najprije će im sjesti na prsa kako bi jurili iz noćnih mora koje su vidjeli, a potom će se, budući da su im kreveti gotovo jedan do drugoga, ukipiti između njih u obliku hladnog, zelenog mrtvaca. i stajat će tamo dok ne umru od straha. Zatim će odbaciti pokrov i, otkrivajući svoje bijele kosti, početi hodati po sobi, kolutajući jednim okom, kao što se očekuje u ulozi Silent Daniela ili Kostura samoubojice. Bila je to vrlo snažna uloga, ništa slabija od njegovog slavnog Mad Martina ili The Hidden Secret, i više je puta ostavila snažan dojam na publiku.

U pola jedanaest po zvukovima je pogodio da je cijela obitelj otišla u mirovinu. Dugo su ga uznemiravali divlji naleti smijeha - navodno su se blizanci prije spavanja brčkali s bezbrižnošću školaraca, ali u jedanaest i petnaest u kući je zavladala tišina, a čim je otkucala ponoć, on otišao na posao. Sove su udarale o staklo, gavran je graktao u staroj tisi, a vjetar je lutao, stenjući kao nemirna duša, oko stare kuće. Ali Otisi su mirno spavali, ne sluteći ništa; kiša i oluja su zaglušili veleposlanikovo hrkanje. Duh sa zlim smiješkom na naboranim usnama pažljivo je izašao iz ploče. Mjesec je sakrio svoje lice iza oblaka dok se on provlačio pokraj prozora s lampionom na kojemu su zlatom i lazurom bili ispisani njegov grb i grb njegove ubijene žene. Sve dalje i dalje klizio je poput zlokobne sjene; tama noći i činilo se da ga gleda s gađenjem.

Odjednom mu se učini da ga je netko dozvao i on se ukoči na mjestu, ali to je bio samo pas koji je zalajao na Crvenoj farmi. I nastavi svojim putem, mrmljajući sada već nerazumljive psovke 16. stoljeća i mašući zahrđalim bodežom po zraku. Napokon je stigao do skretanja gdje je počinjao hodnik koji je vodio do sobe zlosretnog Washingtona. Ovdje je malo pričekao. Vjetar mu je raznosio sijedu kosu i savio njegov grobni pokrov u neopisivo strašne nabore. Otkucala je četvrtina i osjetio je da je došlo vrijeme. Samozadovoljno se nasmijao i skrenuo iza ugla; ali čim je zakoračio, ustukne uz sažalni krik i pokrije svoje blijedo lice dugim koščatim rukama. Točno pred njim stajao je strašni duh, nepomičan, poput kipa, čudovišan, poput delirija luđaka. Glava mu je bila ćelava i glatka, lice debelo i smrtno blijedo; podli smijeh doveo je njegove crte lica u vječni osmijeh. Iz očiju su mu curile zrake grimizne svjetlosti, usta su mu bila poput širokog ognjenog bunara, a ružna odjeća, tako slična njegovoj, obavijala je njegov moćni lik snježnobijelim pokrovom. Na prsima duha visila je ploča s nerazumljivim natpisom ispisanim drevnim slovima. Sigurno je govorila o strašnoj sramoti, o prljavim porocima, o divljim zvjerstvima. U podignutom desna ruka stezao ga je mač od sjajnog čelika.

Budući da nikad prije nije vidio duha, duh Cantervillea, ne treba ni reći, bio je užasno uplašen i, još jednom krajičkom oka pogledavši užasnog duha, odjurio je. Potrčao je, ne osjećajući noge pod sobom, zapetljao se u nabore svog pokrova, a putem je zahrđali bodež ispustio u veleposlanikovu cipelu, gdje ga je batler ujutro pronašao. Stigavši do svoje sobe i osjećajući se sigurnim, duh se bacio na svoj tvrdi krevet i sakrio glavu ispod pokrivača. Ali ubrzo se u njemu probudila nekadašnja cantervilleska hrabrost i odlučio je, čim svane, otići i razgovarati s drugim duhom. I čim je zora srebrom obojila brda, vratio se tamo gdje je susreo strašnu avetu. Shvatio je da, na kraju, što više duhova to bolje, i nadao se da će se, uz pomoć novog suputnika, izboriti s blizancima. Ali kada se našao na istom mjestu, pred očima mu se ukazao strašan prizor. Očito se nešto loše dogodilo duhu. Svjetlo se ugasilo u njegovim praznim očnim dupljama, sjajni mač mu je ispao iz ruku, a on se nespretno i neprirodno naslonio na zid. Duh Cantervillea dotrčao je do njega, obgrlio ga rukama, kad odjednom - o, užas! - glava mu se otkotrljala po podu, tijelo mu je bilo prepolovljeno, a vidio je da u rukama drži komad bijele krošnje, a pod nogama mu leže metla, kuhinjski nož i prazna tikva. Ne znajući kako da objasni tu čudnu transformaciju, drhtavim rukama podiže ploču s natpisom i na sivom jutarnjem svjetlu razazna ove strašne riječi:

DUH TVRTKE OTIS Jedini pravi i originalni duh Čuvajte se krivotvorina! Sve ostalo nije stvarno!

Sve mu je postalo jasno. Bio je prevaren, nadmudren, izigran! Oči su mu zasjale od stare cantervilleske vatre; škrgutao je svojim krezubim desnima i, podigavši svoje mršave ruke prema nebu, zakleo se, slijedeći najbolje primjere antičkog stila, da će prije nego što Chauntecleer (7) bude imao vremena dva puta puhnuti u rog, krvava djela biti izvršena i ubojstvo će proći ovim putem. kuća s nečujnim korakom.

Čim je izrekao tu strašnu zakletvu, u daljini se oglasio pijetao s krova od crvenog crijepa. Duh je prasnuo u dug, tup i zao smijeh i počeo čekati. Čekao je mnogo sati, ali iz nekog razloga pijetao više nije zapjevao. Napokon, oko pola osam, iz obamrlosti su ga trgli koraci služavki, te se vratio u svoju sobu, tugujući zbog neostvarenih planova i uzaludnih nada. Tamo je kod kuće prelistao nekoliko svojih omiljenih knjiga o starom viteštvu i iz njih saznao da je pijetao pri svakoj izgovorenoj zakletvi dvaput zapjevao.

Neka smrt uništi beskrupuloznu pticu! - promrmljao je. “Doći će dan kada će se moje koplje zariti u tvoje drhtavo grlo i čut ću tvoj smrtni hropac.”

Zatim je legao u udoban olovni lijes i ostao tamo do mraka.

Sljedećeg jutra duh se osjećao potpuno slomljen. Ogroman stres cijeloga mjeseca počeo je uzimati danak. Živci su mu bili potpuno poljuljani, stresao se i na najmanji šušanj. Pet dana nije izlazio iz sobe i na kraju je odustao od krvave mrlje. Ako Otisima ne treba, onda to i ne zaslužuju. Očito je riječ o jadnim materijalistima, potpuno nesposobnim shvatiti simboličko značenje nadosjetilnih pojava. Pitanje nebeskih znakova i faza astralnih tijela bilo je, dakako, posebno područje i, istina, izvan njegove kompetencije. Ali njegova sveta dužnost bila je pojavljivati se svaki tjedan u hodniku, a svake prve i treće srijede u mjesecu sjediti na prozoru koji poput svjetiljke gleda u park i mrmljati kojekakve gluposti, a nije vidio mogućnost da da napusti te dužnosti bez štete po svoju čast. I premda je svoj zemaljski život proživio nemoralno, pokazao je izuzetnu čestitost u svemu što se odnosilo na onaj svijet. Stoga je sljedeće tri subote, kao i obično, od ponoći do tri hodao hodnikom, pazeći da ga se ne čuje i ne vidi. Hodao je bez čizama, nastojeći što lakše gaziti po crvotočnom podu; nosio široki crni baršunasti ogrtač i nikada nije zaboravio temeljito obrisati svoje lance strojnim uljem Rising Sun of the Democratic Party. Mora se reći da mu nije bilo lako posegnuti za ovim posljednjim sredstvom sigurnosti. Pa ipak, jedne večeri, dok je obitelj sjedila za večerom, ušuljao se u sobu gospodina Otisa i ukrao bocu motornog ulja. Istina, osjećao se malo poniženo, ali samo u početku. Na kraju je razboritost prevladala, pa je sam sebi priznao da ovaj izum ima svoje prednosti i da bi mu u nekim aspektima mogao dobro poslužiti. Ali koliko god je bio oprezan, nije ostao sam. Tu i tamo spotaknuo se u mraku o užad razapetu preko hodnika, a jednom se, obučen za ulogu Crnog Isaaca ili Lovca iz Hogley Woodsa, poskliznuo i teško ozlijedio jer su blizanci namazali pod uljem s ulaz u dvoranu za tapiseriju na gornji podest hrastove sobe. To ga je toliko razljutilo da je odlučio prošli put ustanite u obranu svog povrijeđenog dostojanstva i svojih prava i pojavite se iduće večeri odvažnim učenicima Etona u poznatoj ulozi Hrabrog Rupera ili Bezglavog Grofa.

U ovoj ulozi nije glumio više od sedamdeset godina, otkako je toliko prestrašio dražesnu lady Barbaru Modish da je odbila svog udvarača, djeda sadašnjeg lorda Cantervillea, i pobjegla u Gretna Green sa zgodnim Jackom Castletonom; Pritom je izjavila kako nema šanse na svijetu da uđe u obitelj u kojoj smatraju dopuštenim da tako strašni duhovi u sumrak šetaju terasom. Jadnog Jacka ubrzo je ubio metak lorda Cantervillea na livadi Wandsworth, a srce lady Barbare bilo je slomljeno i umrla je u Tunbridge Wellsu manje od godinu dana kasnije - tako da je izvedba u svakom smislu bila golem uspjeh. No, ta je uloga zahtijevala vrlo složenu šminku – ako je dopušteno upotrijebiti kazališni termin u odnosu na jednu od najdubljih tajni svijeta nadnaravnog, odnosno, znanstvenim rječnikom rečeno, “svijeta prirode” višeg reda", - i na pripremama je proveo dobra tri sata. Konačno je sve bilo spremno, a on je bio jako zadovoljan svojim izgledom. Velike kožne čizme koje su išle uz ovo odijelo ipak su mu bile malo prevelike, a jedna od sedlasti pištolji su nekamo nestali, ali u cjelini, činilo mu se, lijepo se dotjerao, točno u dva i petnaest iskrao se iz panela i odšuljao se hodnikom, stigavši do sobe blizanaca (usput. , nazvana je “Plava spavaća soba”, na temelju boje tapeta i zavjesa), primijetio je da su vrata bila malo odškrinuta, želeći što efektnije inscenirati izlazak, širom ih je otvorio na njega se prevrnuo golemi vrč vode koji mu je odletio centimetar od lijevog ramena, smočivši ga do gole kože. U istom trenutku začuo je provale smijeha ispod baldahina širokog kreveta.

Njegovi živci to nisu izdržali. Odjurio je što je brže mogao u svoju sobu i sutradan se prehladio. Dobro je da je izašao bez glave, inače bi došlo do ozbiljnih komplikacija. To ga je jedino tješilo.

Sada je izgubio svaku nadu da će zastrašiti te bezobrazne Amerikance i uglavnom se zadovoljavao lutanjem hodnikom u filcanim cipelama, s debelim crvenim šalom omotanim oko vrata da se ne prehladi, i s malom arkebuzom (8) u rukama u slučaju napada blizanaca. Posljednji udarac zadan mu je 19. rujna. Tog je dana sišao u hodnik, gdje je znao da ga nitko neće uznemiravati, i tiho se rugao velikim fotografijama američkog veleposlanika i njegove supruge snimljenim u Saroniju, koje su zamijenile obiteljske portrete Cantervillea. Bio je odjeven jednostavno, ali uredno, u dugačak pokrov, tu i tamo pokvaren grobnom plijesni. Donja vilica bila mu je podvezana žutom maramom, au ruci je držao fenjer i lopatu, kakve koriste grobari. Zapravo, bio je odjeven za ulogu Jone nepokopanog, ili Kradljivca leševa iz staje Chertsey, jednu od njegovih najboljih kreacija. Tu su ulogu dobro zapamtili svi Cantervilleovi, i to ne bez razloga, jer su se tada posvađali sa svojim susjedom Lordom Ruffordom. Bilo je već oko tri i petnaest i koliko god je osluškivao, nije se čulo ni šuštanje. Ali kad se polako počeo probijati do knjižnice kako bi pogledao što je ostalo od krvave mrlje, dvije su prilike iznenada iskočile iz mračnog kuta, mahnito zamahnule rukama iznad glava i vrištale mu u uho: "Oooh!"

Obuzet panikom, sasvim prirodno u danim okolnostima, pojurio je prema stubama, ali ondje je čekao Washington s velikom vrtnom prskalicom; okružen neprijateljima sa svih strana i doslovce pribijen uza zid, sagnuo se u veliku željeznu peć, koja, srećom, nije bila poplavljena, i kroz cijevi se probio do svoje sobe - prljav, raskomadan, ispunjen očajem.

Više nije vršio noćne pohode. Blizanci su ga nekoliko puta postavili u zasjedu i svake su večeri, na veliko negodovanje roditelja i posluge, posipali pod u hodniku ljuskama oraha, ali bezuspješno. Duh se, očito, smatrao toliko uvrijeđenim da više nije želio izaći među stanovnike kuće. G. Otis je stoga ponovno sjeo za svoj rad na povijesti demokratske stranke, na kojem je radio mnogo godina; Gospođa Otis organizirala je veličanstveni piknik na morskoj obali koji je zadivio cijelu županiju - sva su jela bila pripremljena od školjki; dječaci su se zainteresirali za lacrosse, poker, euchre i druge američke nacionalne igre. A Virginia je jahala uličicama na svom poniju s mladim vojvodom od Cheshirea, koji je provodio posljednji tjedan svojih praznika u dvorcu Canterville. Svi su zaključili da ih je duh napustio, a gospodin Otis je o tome pismeno obavijestio lorda Cantervillea, koji je u odgovoru na pismo izrazio svoju radost ovom prilikom i čestitao vrijednoj supruzi veleposlanika.

Ali Otisovi su bili u krivu. Duh nije napuštao njihovu kuću i, iako je sada već bio gotovo invalid, još uvijek nije pomišljao da ih ostavi same, pogotovo jer je saznao da je među gostima bio mladi vojvoda od Cheshirea, rođak istog lorda Francisa Stiltona, koji jednom se kladio u stotinu gvineja s pukovnikom Carburyjem da će se kockati s duhom Cantervillea; Ujutro je lord Stilton pronađen paraliziran na podu kartaške trgovine, a iako je doživio duboku starost, mogao je izgovoriti samo dvije riječi: "šest duplo". Ta je priča svojedobno bila vrlo senzacionalna, iako su je iz poštovanja prema osjećajima obiju plemićkih obitelji na sve moguće načine nastojali zataškati. Pojedinosti o tome mogu se pronaći u trećem tomu djela Lorda Tattlea, Memoari princa regenta i njegovih prijatelja. Duh je, naravno, želio dokazati da nije izgubio nekadašnji utjecaj na Stiltonove, s kojima je također bio u dalekom srodstvu: njegova sestrična bila je po drugi put udana za monseigneura de Bulkleya, a od njega je, kao što svi znaju, Potomci su vojvoda od Cheshirea.

Čak je počeo raditi na oživljavanju svoje slavne uloge Redovnika Vampira, odnosno Beskrvnog Benediktinca, u kojoj se odlučio pojaviti pred Virginijinom mladom obožavateljicom. Bio je toliko užasan u ovoj ulozi da je, kad ga je starica Startup ugledala jedne kobne večeri na Novu godinu 1764., nekoliko puta srcedrapajuće vrisnula i doživjela moždani udar. Tri dana kasnije umrla je, lišivši Cantervilleove, svoje najbliže rođake, nasljedstva i sve ostavivši svojoj londonskoj apotekarki.

No u posljednji trenutak strah od blizanaca spriječio je duha da napusti svoju sobu, a mali je vojvoda mirno spavao do jutra pod velikim baldahinom s perjanicama u kraljevskoj spavaćoj sobi. U snu je vidio Virginiju.

Nekoliko dana kasnije, Virginia i njezin zlatokosi gospodin otišli su jahati na Brockley Meadows, a ona je, probijajući se kroz živicu, toliko poderala svoju jahačku odjeću da se, vrativši se kući, odlučila tiho popeti stražnjim stepenicama do nje. soba. Dok je trčala pored sobe za tapiserije, čija su vrata bila malo otvorena, učinilo joj se da je netko u sobi, i, vjerujući da je to majčina sluškinja, koja je ponekad sjedila ovdje i šivala, htjela ju je upitati sašiti haljinu. Na njezino neizrecivo iznenađenje, ispostavilo se da je to sam cantervilleski duh! Sjedio je kraj prozora i gledao pogledom kako krhka pozlata sa požutjelog drveća leti u vjetru i kako crveno lišće juri dugom alejom u ludom plesu. Spustio je glavu u ruke, a cijelo mu je držanje izražavalo beznadni očaj. Maloj Virginiji djelovao je toliko usamljen, toliko oronuo da se, iako je prvo pomislila da pobjegne i zaključa se, sažalila nad njim i htjela ga je utješiti. Njezini su koraci bili tako lagani, a njegova tuga tako duboka, da nije primijetio njezinu prisutnost sve dok mu nije progovorila.

"Jako mi te je žao", rekla je. “Ali sutra se moja braća vraćaju u Eton, i tada, ako se budeš pristojno ponašao, nitko te više neće povrijediti.”

Glupo je tražiti od mene da se lijepo ponašam, odgovorio je iznenađeno gledajući zgodnu djevojku koja je odlučila razgovarati s njim, jednostavno glupo! Trebao bih zveckati lancima, stenjati kroz ključanice i hodati uokolo noću - ako je to ono o čemu pričaš. Ali to je cijeli smisao mog postojanja!

Nema tu smisla, a i sam znaš da si bio loš. Gđa Umney rekla nam je prvog dana nakon našeg dolaska da ste ubili svoju ženu.

Recimo," mrzovoljno je odgovorio duh, "ali to su obiteljske stvari i nikoga se ne tiču."

“Ubijanje općenito nije dobro”, rekla je Virginia, koja je ponekad pokazivala slatku puritansku netoleranciju koju je naslijedila od nekog pretka iz Nove Engleske (9).

Ne mogu podnijeti tvoj jeftini, besmisleni rigorizam (10)! Moja je žena bila vrlo lošeg izgleda, nikad mi nije uspjela dobro uštirkati grudi (11) i nije znala ništa o kuhanju. Pa barem ovo: jednom sam u šumi Khogley ubio jelena, veličanstvenog mužjaka istog godišta - što misliš što su nam od toga pripremili? Ali što sada tumačiti, stvar je prošlosti! Pa ipak, iako sam ubio svoju ženu, po mom mišljenju, nije bilo lijepo od mojih šogora što su me izgladnjivali do smrti.

Jesu li vas izgladnjivali do smrti? Oh, gospodine Duh, to jest, htio sam reći, Sir Simon, vjerojatno ste gladni? Imam sendvič u torbi. Izvolite!

Ne, hvala. Dugo nisam ništa jela. Ali ipak, jako ste ljubazni, i općenito ste puno bolji od cijele vaše gadne, neodgojene, vulgarne i nepoštene obitelji.

Da se nisi usudio to reći! - viknula je Virginia lupajući nogom. “Ti si sam odvratan, neodgojen, odvratan i vulgaran, a što se tiče iskrenosti, i sam znaš tko mi je ukrao boje iz ladice da slika ovo glupo mjesto.” Najprije si uzeo sve crvene boje, čak i cinobar, pa više nisam mogao slikati zalaske sunca, zatim si uzeo smaragdnozelenu i žuti krom; i na kraju mi je ostao samo indigo i bjelilo, i morao sam slikati samo lunarne pejzaže, i to me rastužuje, a i jako je teško crtati. Nisam nikome rekla, iako sam bila ljuta. I općenito, sve je ovo samo smiješno: gdje ste vidjeli krv smaragdne boje?

Što sam mogao učiniti? - rekao je duh, ne pokušavajući više raspravljati. U današnje vrijeme nije lako doći do prave krvi, a budući da je vaš brat koristio svoj Exemplary Purifier, mislio sam da je moguće koristiti vaše boje. A boja, znate, tko voli što? Cantervilleovi, na primjer, imaju plavu krv, najplaviju u cijeloj Engleskoj. Međutim, vas Amerikance takve stvari ne zanimaju.

Ti ništa ne razumiješ. Bolje bi bilo otići u Ameriku i malo naučiti. Tata će vam rado dati besplatnu kartu, a iako su carine na alkohol i, vjerojatno, žestoka pića vrlo visoke, bez problema će vas pustiti na carinu. Svi tamošnji dužnosnici su demokrati. A u New Yorku ćete imati ogroman uspjeh. Znam mnogo ljudi koji bi za običnog djeda dali sto tisuća dolara, a za obiteljskog duha i više.

Bojim se da mi se neće svidjeti tvoja Amerika.

Jer tamo nema ničeg pretpotopnog ili stranog? - sarkastično je rekla Virginia.

Bilo što pretpotopno? Što je s vašom flotom? Nešto neobično? Što je s tvojim moralom?

Zbogom! Idem zamoliti tatu da ostavi blizance kod kuće još tjedan dana.

Ne ostavljajte me, gospođice Virginia! - uzvikne duh. - Tako sam usamljena, tako nesretna! Stvarno, ne znam što da radim. Želim spavati, ali ne mogu.

Kakva glupost! Da biste to učinili, samo trebate leći u krevet i ugasiti svijeću. Mnogo je teže ostati budan, pogotovo u crkvi. A zaspati je vrlo lako. To može čak i dojenče.

"Tri stotine godina nisam znao za san", rekao je duh tužno i lijepo Plave oči Virginijine su se oči raširile od iznenađenja. "Nisam spavao trista godina, tako mi je duša umorna!"

Virginia se jako rastužila, a usne su joj zadrhtale poput latica ruže. Prišla mu je, kleknula i zagledala se u njegovo staro, izborano lice.

Jadni moj dušo," šapnula je, "zar nemaš gdje leći i spavati?"

Daleko, daleko, iza borove šume, odgovori on tihim, snenim glasom, nalazi se mali vrt. Tamo je trava gusta i visoka, ondje se bijele zvijezde kukute, a slavuj pjeva svu noć. Pjeva do zore, a hladni kristalni mjesec gleda odozgo, a golema tisa pruža ruke nad usnule.

Virginijine su se oči zamutile od suza i sakrila je lice rukama.

Je li ovo Vrt smrti? - šapnula je.

Da, Smrt. Smrt mora biti lijepa. Ležiš u mekoj vlažnoj zemlji, a trava se njiše iznad tebe, i slušaš tišinu. Kako je dobro ne znati ni jučer ni sutra, zaboraviti vrijeme, oprostiti životu, doživjeti mir. Na tebi je da mi pomogneš. Lako je tebi otvoriti vrata Smrti, jer Ljubav je s tobom, a Ljubav je jača od Smrti.

Virginia je zadrhtala kao da ju je prodrla hladnoća; Nastupila je kratka tišina. Osjećala se kao da vidi užasan san.

Jeste li pročitali drevno proročanstvo ispisano na prozoru knjižnice?

Oh, koliko puta! - uzviknula je djevojka zabacivši glavu. - Znam ga napamet. Napisano je tako čudnim crnim slovima da ih ne možete odmah razaznati. Postoji samo šest redaka:

Kad plače, ne u šali,

Evo zlatnokosog djeteta

Molitva će ublažiti tugu

I bademi će cvjetati u vrtu -

Tada će se ova kuća radovati,

I duh koji živi u njemu će zaspati.

Samo ne razumijem što sve ovo znači.

To znači,” rekao je duh tužno, “da moraš oplakivati moje grijehe, jer ja nemam suza, i moliti se za moju dušu, jer nemam vjere.” I tada, ako si uvijek bio dobar, pun ljubavi i nježan, Anđeo smrti će mi se smilovati. U noći će ti se pojaviti strašna čudovišta i početi šaputati zle riječi, ali ti neće moći nauditi, jer je sva zloba pakla nemoćna pred čistoćom djeteta.

Virginia nije odgovorila, a, vidjevši kako je nisko pognula svoju zlatokosu glavu, duh je počeo kršiti ruke u očaju. Odjednom je djevojka ustala. Bila je blijeda, a oči su joj sjajile nevjerojatnom vatrom.

"Ne bojim se", rekla je odlučno. - Zamolit ću Anđela da ti se smiluje.

Uz jedva čujan krik radosti, ustao je, uzeo njezinu ruku i, sagnuvši se sa staromodnom gracioznošću, prinio je svojim usnama. Prsti su mu bili hladni poput leda, usne su mu gorjele poput vatre, ali Virginia nije ustuknula niti se povukla, a on ju je poveo kroz zamračeni hodnik. Mali lovci na izblijedjelim zelenim tapiserijama puhali su u svoje rogove s kićankama i mahali ručicama da se vrati. “Vrati se, mala Virginia!” vikali su “Vrati se!”

Ali duh joj je čvršće stisnuo ruku i ona je zatvorila oči. Čudovišta s bubama i repovima urezana u policu kamina pogledala su je u nju i prošaputala: "Čuvaj se, mala Virginia, čuvaj se! Što ako te više nikada ne vidimo?" Ali duh je klizio naprijed sve brže i brže, a Virginia ih nije slušala. Kad su stigli do kraja hodnika, zastao je i tiho izgovorio nekoliko nerazumljivih riječi. Otvorila je oči i vidjela da se zid rasplinuo poput magle, a iza njega se otvorio crni ponor. Zapuhao je ledeni vjetar i osjetila je kako je netko vuče za haljinu.

Požurite, požurite! - vikao je duh. - Inače će biti prekasno.

I drvena ploča se odmah zatvorila za njima, a dvorana za tapiserije bila je prazna.

Kad je desetak minuta kasnije gong zazvonio za čaj, a Virginia nije sišla u knjižnicu, gospođa Otis poslala je jednog lakaja po nju. Kad se vratio, rekao je da je ne može pronaći. Virginia je uvijek izlazila navečer kupiti cvijeće za večeru i u početku se gospođa Otis nije bojala. Ali kad je otkucalo šest, a Virginije još uvijek nije bilo, majka se ozbiljno uzbunila i rekla dječacima da potraže svoju sestru u parku, a ona i gospodin Otis obišli su cijelu kuću. U pola osam dečki su se vratili i izvijestili da nisu pronašli nikakav trag Virginije. Svi su bili krajnje uznemireni i nisu znali što učiniti kada se odjednom gospodin Otis sjetio da je dopustio ciganskom taboru da ostane na njegovom imanju. Odmah je otišao sa svojim najstarijim sinom i dvojicom slugu u Blackfell Log, gdje je znao da su Cigani stacionirani. Mali vojvoda, užasno uzbuđen zbog čega. svejedno je htio poći s njima, ali gospodin Otis se bojao da će doći do tučnjave i nije ga poveo. Cigana više nije bilo, a sudeći po tome što je vatra još bila topla, a lonci ležali na travi, otišli su u velikoj žurbi. Nakon što je poslao Washingtona i njegove ljude da pregledaju okolno područje, gospodin Otis je otrčao kući i poslao telegrame policijskim inspektorima u cijelom okrugu, tražeći od njih da potraže djevojčicu koju su oteli skitnice ili Romi. Zatim je naredio da dovedu konja i, natjeravši ženu i dječake da sjednu za večeru, jahao je sa svojim konjušarom (12) cestom koja vodi u Ascot. Ali nisu prošli ni dvije milje kad su začuli topot kopita iza sebe. Gledajući unatrag, g. Otis je vidio da ga mali vojvoda sustiže na svom poniju, bez šešira, lica rumena od trke.

Oprostite mi, gospodine Otis," rekao je dječak, hvatajući dah, "ali ne mogu večerati dok se ne pronađe Virginia." Nemojte se ljutiti, ali da ste prošle godine pristali na naše zaruke, ništa od ovoga ne bi bilo. Nećeš me valjda poslati? Ne želim ići kući i ne idem nigdje!

Veleposlanik nije mogao suspregnuti osmijeh kada je pogledao ovog slatkog neposlušnika. Bio je duboko dirnut dječakovom odanošću, pa ga je, sagnuvši se sa sedla, nježno potapšao po ramenu.

Pa, ne može se ništa učiniti," rekao je, "ako se ne želiš vratiti, morat ću te povesti sa sobom, samo ću ti morati kupiti šešir u Ascotu."

Ne treba mi šešir! Trebam Virginiju! - nasmije se mali vojvoda, pa odgalopiraju do željezničke stanice.

G. Otis je pitao šefa postaje je li netko vidio djevojku na peronu koja je nalikovala Virginiji, ali nitko nije mogao reći ništa određeno. Šef stanice je ipak telegrafirao preko linije i uvjeravao gospodina Otisa da će se poduzeti sve mjere za potragu; Kupivši malom vojvodi šešir u dućanu čiji je vlasnik već zatvarao kapke, veleposlanik je odjahao do sela Bexley, četiri milje od kolodvora, gdje je, kako je bio obaviješten, velika zajednica pasla i gdje su se često okupljali Romi. . Suputnici gospodina Otisa probudili su seoskog policajca, ali ništa nisu dobili od njega i, provozavši se livadom, okrenuli su se kući. U dvorac su stigli tek oko jedanaest sati, umorni, slomljeni, na rubu očaja. Washington i blizanci čekali su ih na vratima s lampionima: u parku je već bio mrak. Izvijestili su da nije pronađen nikakav trag Virginije. Cigani su uhvaćeni kod Brockley Meadowsa, ali djevojka nije bila s njima. Svoj iznenadni odlazak objasnili su time da su se bojali da ne zakasne na sajam u Chertonu jer su pobrkali dan njegova otvaranja. I sami Cigani su se uzbunili kada su saznali za nestanak djevojčice, a četvero ih je ostalo pomoći u potrazi jer su bili jako zahvalni gospodinu Otisu što im je dopustio da ostanu na imanju. Pretražili su ribnjak, poznat po svojim šaranima, pretražili svaki kutak dvorca - sve uzalud. Bilo je jasno da Virginia barem te noći neće biti s njima. Gospodin Otis i dječaci hodali su prema kući pognutih glava, a konjušar je za njima vodio i konje i ponije. U hodniku ih je dočekalo nekoliko iscrpljenih slugu, a u knjižnici je na sofi ležala gospođa Otis, gotovo luda od straha i tjeskobe; Stara domaćica vlažila je svoj viski kolonjskom vodom. G. Otis je nagovorio svoju ženu da jede i naredio da se posluži večera. Bila je to tužna večera. Svi su postali depresivni, čak su i blizanci postali tihi i nisu se igrali: jako su voljeli svoju sestru.

Nakon večere gospodin Otis je, ma koliko ga mali vojvoda molio, poslao sve na spavanje, rekavši da se noću ionako ništa ne može, a ujutro će hitno telegrafski pozvati detektive iz Scotland Yarda. Kad su izašli iz blagovaonice, crkveni je sat upravo otkucavao ponoć, a na zvuk zadnjeg otkucaja odjednom je nešto zapucketalo i začuo se glasan usklik. Zaglušujuća grmljavina uništila je kuću, zvuci nezemaljske glazbe izlili su se u zrak; a onda je na vrhu stuba uz tresak otpao komad ploče, a Virginia je iskoračila iz zida, blijeda poput plahte, držeći malu kutiju u rukama.

U trenu su svi bili blizu nje. Gospođa Otis ju je nježno zagrlila, mali vojvoda ju je obasipao strastvenim poljupcima, a blizanci su počeli kružiti u divljem ratničkom plesu.

Gdje si bila, dijete moje? - strogo je upitao gospodin Otis: mislio je da se ona s njima okrutno šali. “Cess i ja smo proputovali pola Engleske, tražeći te, a moja majka je skoro umrla od straha.” Nemoj se više nikada tako šaliti s nama.

Možete prevariti samo duh, samo duh! - vrištali su blizanci skačući uokolo kao ludi.

Draga moja, draga moja, pronađena sam, hvala Bogu”, ustrajala je gospođa Otis. ljubeći drhtavu djevojku i zaglađujući njezine zamršene zlatne uvojke, - nikad me više ne napusti.

Tata, mirno je rekla Virginia, provela sam cijelu večer u duhu. Mrtav je i trebao bi ga pogledati. Za života je bio jako loš, ali se pokajao za svoje grijehe i poklonio mi ovu kutiju s prekrasnim nakitom kao suvenir.

Svi su je gledali u nijemom čuđenju, ali ona je ostala ozbiljna i nepomućena. I povela ih je kroz otvor u ploči duž uskog tajnog hodnika; Washington je sa svijećom koju je zgrabio sa stola stao na začelje povorke. Napokon su došli do teških hrastovih vrata na velikim šarkama, načičkanih zahrđalim čavlima. Virginia je dotaknula vrata, ona su se otvorila i našli su se u niskom ormaru sa zasvođenim stropom i prozorom s rešetkama. Užasan kostur bio je okovan za golemi željezni prsten u zidu, ispružen na kamenom podu. Činilo se da dugim prstima želi dohvatiti prastaru posudu i kutlaču, postavljene tako da ih se ne može dohvatiti. Kutla, iznutra prekrivena zelenom plijesni, očito je nekoć bila napunjena vodom. Na tanjuru je ostalo tek šaka prašine. Virginia je kleknula pokraj kostura i, sklopivši male ruke, počela tiho moliti; zadivljeni, razmišljali su o slici strašne tragedije, čija im je tajna otkrivena.

Izgled! - iznenada je uzviknuo jedan od blizanaca, gledajući kroz prozor da utvrdi u kojem se dijelu dvorca nalazi ormar. - Pogledaj! Procvjetao je suhi badem. Mjesec sja i jasno vidim cvijeće.

Bog mu oprostio! - rekla je Virginia ustajući, a njezino lice kao da je bilo obasjano blistavim svjetlom.

Ti si anđeo! - uzviknu mladi vojvoda grleći je i ljubeći.

Četiri dana nakon ovih nevjerojatnih događaja, sat prije ponoći, pogrebni korteš krenuo je iz dvorca Canterville. Osam crnih konja vuklo je mrtvačka kola, a na svakoj glavi njihala se veličanstvena nojeva perjanica; preko olovnog lijesa bila je prebačena bogato ljubičasta tkanina s grbom Cantervillea istkanim zlatom, a sluge s bakljama hodale su s obje strane vagona - povorka je ostavila neizbrisiv dojam. S malom Virginijom u prvoj kočiji vozio se najbliži rođak pokojnika, lord Canterville, koji je posebno stigao na sprovod iz Walesa. Zatim su došli veleposlanik Sjedinjenih Država i njegova supruga, a nakon njih Washington i tri dječaka. U posljednjem vagonu sjedila je gospođa Umney - bez riječi je bilo jasno da, budući da ju je duh plašio više od pedeset godina, ona ga ima pravo pratiti do groba. U kutu crkvenog dvorišta, ispod stabla tise, bio je iskopan golemi grob, a velečasni Augustus Dampier je s velikim osjećajem pročitao sprovodnu molitvu. Kad je župnik utihnuo, sluge su, prema drevnom običaju obitelji Canterville, ugasile baklje, a kad su lijes počeli spuštati u grob, Virginia je prišla njemu i na poklopac stavila veliki križ utkan od bijelog i ružičasto cvijeće bademi U tom trenutku mjesec je tiho izašao iz oblaka i srebrom preplavio malo groblje, au dalekom šumarku začuli su se treperi slavuja koji se prisjetio Vrta smrti o kojem je duh govorio. Oči su joj se napunile suzama, a cijelim putem do kuće jedva je progovorila riječ.

Sljedećeg jutra, kad se lord Canterville počeo pripremati za povratak u London, g. Otis je s njim započeo razgovor o nakitu koji je Virginiji poklonio duh. Bile su veličanstvene, posebno ogrlica od rubina u venecijanskom okruženju, rijedak primjer rada iz 16. stoljeća; njihova je vrijednost bila tolika da gospodin Otis nije smatrao mogućim dopustiti svojoj kćeri da ih prihvati.

Gospodaru," rekao je, "znam da se u vašoj zemlji zakon mrtve ruke (13) primjenjuje i na zemljišne posjede i na obiteljske dragulje, i ne sumnjam da te stvari pripadaju vašoj obitelji ili, u bilo kojem slučaju, trebale bi pripadati njemu. Stoga vas molim da ih ponesete sa sobom u London i da ih od sada smatrate dijelom svoje imovine, vraćene vam pod pomalo neobičnim okolnostima. Što se tiče moje kćeri, ona je još dijete i, hvala Bogu, ne zanimaju je previše razne skupe drangulije. Osim toga, gospođa Otis mi je rekla - a ona je, moram reći, provela nekoliko zima u Bostonu u mladosti i dobro je upućena u umjetnost - da bi te drangulije mogle postići priličnu svotu. Iz gore navedenih razloga, lorde Canterville, ja, kao što razumijete, ne mogu pristati da se proslijede bilo kojem članu moje obitelji. I uopće, sva ta besmislena šljokica, potrebna za održavanje prestiža britanske aristokracije, apsolutno ne koristi onima koji su odgajani na strogim i, rekao bih, nepokolebljivim načelima republikanske jednostavnosti. Međutim, neću skrivati da bi Virginia vrlo rado zadržala, uz vaše dopuštenje, kutiju u spomen na vašeg nesretno izgubljenog pretka. Ova stvar je stara, oronula, a vi ćete možda ispuniti njen zahtjev. Što se mene tiče, moram priznati, iznimno sam iznenađen što moja kći pokazuje toliki interes za srednji vijek, a to mogu objasniti samo činjenicom da je Virginia rođena u jednom od predgrađa Londona, kada je gospođa Otis bila rođena. vraćajući se s putovanja u Atenu.

Lord Canterville je s dužnom pozornošću slušao uvaženog veleposlanika, samo je povremeno počeo povlačiti svoje sijede brkove kako bi sakrio nehotičan osmijeh. Kad je gospodin Otis završio, lord Canterville mu je čvrsto stisnuo ruku.

"Dragi gospodine", rekao je, "vaša lijepa kći učinila je mnogo za mog nesretnog pretka, Sir Simona, i ja sam joj, kao i svi moji rođaci, jako zahvalan za njezinu rijetku hrabrost i samopožrtvovnost." Dragulji pripadaju samo njoj, a kad bih joj ih uzeo, pokazao bih takvu bezdušnost da bi ovaj stari grešnik, najkasnije za dva tjedna, ispuzao iz svog groba kako bi me otrovao do kraja života. Što se tiče njihove pripadnosti primordijumu (14), to ne uključuje ništa što nije navedeno u oporuci ili drugom pravnom dokumentu, a o ovom nakitu nigdje nema ni riječi. Vjerujte mi, ja na njih imam jednako pravo kao i vaš batler i ne sumnjam da će gospođica Virginia, kada poraste, sa zadovoljstvom nositi ovaj nakit. Osim toga, zaboravili ste, gospodine Otis, da ste kupili dvorac s namještajem i duhom, a time je sve što je pripadalo duhu pripalo vama. I premda je Sir Simon bio vrlo aktivan noću, on je zakonski ostao mrtav, a vi ste zakonski naslijedili njegovo cijelo bogatstvo.

G. Otis je bio jako uznemiren odbijanjem lorda Cantervillea i zamolio ga je da još jednom razmisli, ali dobrodušni vršnjak ostao je nepokoleban i konačno je nagovorio veleposlanika da njegovoj kćeri ostavi nakit; Kada se u proljeće 1890. godine mlada vojvotkinja od Cheshirea predstavila kraljici povodom udaje, njezin je nakit bio predmetom pažnje svih. Jer Virginia je dobila vojvodsku krunu, koju sve dobre američke djevojke dobivaju kao nagradu. Udala se za svog mladog udvarača čim je postao punoljetan, a oboje su bili tako slatki i toliko zaljubljeni jedno u drugo da su se svi radovali njihovoj sreći, osim stare markize od Dumbletona, koja je pokušala udati jednu od svojih sedam neudanih kćeri. vojvodi, za što joj je dao ne manje od tri večere, koje su je vrlo skupo stajale. Začudo, nezadovoljnoj se gomili isprva pridružio i gospodin Otis. Uza svu svoju ljubav prema mladom vojvodi, on je, na teoretskoj osnovi, ostao neprijatelj svih titula i, kako je izjavio, "bojao se da bi razarajući utjecaj aristokracije koja voli užitke mogao poljuljati nepromjenjiva načela republikanske jednostavnosti." Ali ubrzo se dao nagovoriti, i kad je za ruku doveo svoju kćer do oltara crkve svetog Jurja, na trgu Hanover, u cijeloj Engleskoj, čini mi se, nije mogao biti ponosniji čovjek od sebe.

Na kraju medenog mjeseca, vojvoda i vojvotkinja otišli su u dvorac Canterville, a drugog dana na napušteno groblje u blizini borove šumice. Dugo nisu mogli smisliti epitaf za Sir Simonov nadgrobni spomenik i na kraju su odlučili jednostavno izrezbariti njegove inicijale i pjesme ispisane na prozoru knjižnice. Vojvotkinja je očistila grob ružama koje je donijela sa sobom, a nakon što su malo stajale nad njim, ušle su u trošnu staru crkvu. Vojvotkinja je sjela na srušeni stup, a njezin muž, sjedeći kraj njezinih nogu, pušio je cigaretu i gledao u njezine bistre oči. Odjednom je bacio cigaretu, uzeo vojvotkinju za ruku i rekao:

Virginia, žena ne bi trebala imati tajne od svog muža.

I nemam nikakvih tajni pred tobom, dragi Sesl.

Ne, ima”, odgovorio je sa smiješkom. "Nikad mi nisi rekao što se dogodilo kad si se zaključao s duhom."

"Nisam ovo nikome rekla, Cesle", ozbiljno je rekla Virginia.

Znam, ali mogao si mi reći.

Ne pitaj me o tome, Cesl, stvarno ti ne mogu reći. Jadni Sir Simon! Toliko mu dugujem! Ne, nemoj se smijati, Sesl, stvarno je tako. Otkrio mi je što je život, a što smrt i zašto je ljubav jača od života i smrti.

Vojvoda je ustao i nježno poljubio svoju ženu.

Neka ova tajna ostane tvoja, sve dok tvoje srce pripada meni”, šapnuo je.

Uvijek je bilo tvoje, Cesl.

Ali hoćeš li ikada sve reći našoj djeci? Je li istina?

Virginia je pocrvenjela.

(1) Panoptikum - zbirka unikatnih predmeta i rijetkosti.
(2) West 53rd Street je područje blizu središta New Yorka, gdje živi imućniji dio gradskog stanovništva; u New Yorku, ulice označene brojevima idu paralelno od jugoistoka prema sjeverozapadu; Okomito na njih, od jugozapada prema sjeveroistoku, nižu se avenije, od kojih većina ima i brojeve: središte grada nalazi se na području četrdesetih ulica.
(3) Gardenija je ukrasna biljka mirisnih cvjetova.
(4) Aluzija na zvijezde i pruge američke zastave.
(5) Dogmatizam - od riječi "dogma" - nešto neosporno, nepromjenjiva i neupitna istina.
(6) Spiritisti - od riječi "spiritizam" - vjerovanje u mogućnost komunikacije s dušama umrlih.
(7) Chanticleer - ime pijetla u "Romanci o Renardu", najvećem spomeniku srednjovjekovnog epa; ovdje se koristi kao uzvišena oznaka pijetla i njegovog krika, koji najavljuje približavanje zore.
(8) Arkebuza - puška sa šibicom koja se puni iz cijevi.
(9) Nova Engleska - povijesno ime prvih koloniziranih sjeveroistočnih država Amerike, čije su stanovništvo uglavnom činili puritanski doseljenici koji su napustili Englesku zbog vjerskog progona; puritanci su propovijedali strogi moral i strogo poštivanje vjerskih kanona.
(10) Rigorizam - strogo, nepopustljivo pridržavanje bilo kojih načela ili pravila.
(11) Rese - u muškoj košulji: nabori na ovratniku i prsima.
(12) Konjušar - sluga koji na konju prati jahača ili kola.
(13) Dead hand law - pravilo o nasljeđivanju prema kojem nasljednik može posjedovati imovinu (obično nekretnine) samo bez prava prenijeti je na bilo koga.
(14) Punoljetnost je oblik nasljeđivanja imovine (prvenstveno zemljišne imovine), u kojem ona nepodijeljeno prelazi na najstarijeg nasljednika.

"The Canterville Ghost", kratki sažetak novele dan je u ovom članku, djelo je poznatog engleskog proznog pisca Oscara Wildea. Ovo je duhovita kratka priča koja je posvećena sudaru fantastičnog i svakodnevnog svijeta.

Wildeova novela

Novela "Canterville Ghost", čiji će kratki sažetak pomoći da se bolje razumiju značajke autorova djela, prvi put je objavljena 1887. Wilde ju je izgradio kao satiru na buržoasko društvo svoga vremena s kraja 19. stoljeća. Novela je napisana u žanru burleske. U njemu se istovremeno naziru sentimentalne i romantične note.

Sam Wilde je Cantervilleskog duha, čiji bi sažetak trebao znati svaki školarac, nazvao materijalističko-idealističkom romantičnom pričom.

Radnja djela

Glavni likovi romana su američka obitelj koja dolazi u Englesku. Glava obitelji je diplomat. Stoga će se zbog posla morati smjestiti u Magloviti Albion. Kako bi živio dostojanstveno, kupuje obiteljski dvorac od lorda Cantervillea. Engleski aristokrat upozorava da u kući ima mnogo duhova, ali Amerikanac Otis u to ne vjeruje. Općenito je skeptičan prema svemu nevjerojatnom. Ovo je glavni sukob novele "Cantervilleski duh".

Sažetak vam omogućuje da pažljivo pratite sve preokrete radnje. Veleposlanik u dvorac dovodi cijelu svoju obitelj - ženu i djecu. Ovo je njegov sin Washington, 15-godišnja Virginia i nemirni blizanci - glavni nestašluci.

U dvorcu već živi sluškinja, starija domaćica gospođa Umney.

crvena mrlja

Ovdje se počinju događati misteriozni događaji u The Canterville Ghost. Sažetak poglavlja govori da već prve večeri svog boravka u dvorcu, Otisejevi vide crvenu mrlju na podu u knjižnici. Washington je pozvan da se bori protiv njega, i pobjeđuje ga uz pomoć uzornog američkog Pinkertonovog sredstva za uklanjanje mrlja.

U večernjim satima počinje prava oluja oko dvorca. Još jedan bljesak groma uzrokuje da se gospođa Umney onesvijesti. Ali ni to ne dovodi u ravnotežu Amerikance. Glava obitelji samo cinično nudi oduzimanje iznosa od plaće posluge za svaku nesvjesticu.

Jutro nakon oluje

Sljedećeg jutra u dvorcu se događaju nevjerojatne stvari. Krvava mrlja se pojavljuje na istom mjestu. Washington to ponovno briše, ali se vraća. I to se događa svaki dan. Mrlja se ispere, a sljedećeg jutra ponovno se pojavi.

Otis stariji uspijeva riješiti misterij. Jedne noći izlazi iz svoje spavaće sobe uz buku i škrgut metala. Susreće duha – starog i oronulog starca. Uopće ne uplašen predstavnikom drugog svijeta, veleposlanik nudi korištenje visokokvalitetnog strojnog ulja za podmazivanje zahrđalih okova koje nosi starac.

Ni djeca se ne boje duhova. Nestašni blizanci ga gađaju jastukom. Duh, koji je užasavao nekoliko generacija prethodnih stanovnika, duboko je ogorčen ovakvim stavom.

Štoviše, mjesto počinje mijenjati boju, na kraju postaje smaragdno. Stari duh pokušava prestrašiti nove stanovnike. Noću oblači viteški oklop, ali mu ispada iz ruku. Buka probudi cijelu kuću. Blizanci pucaju u duha iz praćke.

Duh je bolestan

Zbog nedostatka smirenosti i samopoštovanja, duh se razboli. Ali on ne očajava. Oscar Wilde u The Canterville Ghost, koji je sažet u ovom članku, iznosi plan kojim se duh nada prestrašiti Amerikance.

Noću se starac ušulja u Washingtonovu sobu, ali tamo neočekivano susreće još jednog duha. Prvo se odlučuje udružiti s njim, ali to ispada još jedno ruganje Amerikancima. Duh nije stvaran, on je samo strašilo u bijeloj krošnji.

Canterville Ghost skriva se u svom skrovištu nekoliko dana. Skupivši snagu, pojavljuje se pred blizancima u svom najstrašnijem obliku. Ali nestašni dječaci, umjesto da se uplaše, polijevaju duha vodom i sami prestraše starca. U strahu od blizanaca, duh se dugo ne usuđuje izaći iz svog skrovišta.

Virginia i duh

Jedina koja pokazuje samilost prema duhu je Virginia. Ali ni ona ga se ne boji, samo ga žali. Ona saznaje njegovu priču. Za života je bio loša osoba- ubio svoju ženu. Zbog toga su ga njegovi šurjaci izgladnjivali do smrti.

Ispostavilo se da je krv slikao bojama ukradenim od djevojke, budući da više nije mogao doći do prave.

Virginia odlučuje priskočiti u pomoć duhu kada sazna da postoji proročanstvo. Zlatokoso dijete može pomoći duhu da pronađe mir. Djevojka pristaje oplakivati njegove grijehe i moliti se za njegovu dušu.

Na kraju pripovijetke O. Wildea "Cantervilleski duh" (u sažetak ovo je vrlo kratak tekst) cijela obitelj bezuspješno traži Virginiju. Tek navečer se pojavljuje s kutijom punom nakita u rukama. Ona sve vodi u tamnicu u kojoj je okovan prastari kostur, ispred kojeg se nalazi vrč s vodom i hranom koji je nedostupan. Virginia otkriva da je uspjela ispuniti proročanstvo. Sada je duh slobodan.